Wapen je nu al tegen droogte in maïs

Drie sleutelfactoren

Er zijn 3 belangrijke manieren om droogte aan te pakken: het zaai- en bloeitijdstip, de waterretentie van de bodem en tot slot jouw rassenkeuze.

1) Zaai- en bloeitijdstip

Het waterverbruik van maïs varieert naargelang het groeistadium. Tijdens de bloei ligt dit verbruik het hoogst, terwijl een watertekort in deze fase bijzonder schadelijk is. De bloeiperiode valt echter meestal in juli, net de maand waarin het neerslagtekort vaak het grootst is. Het is dan ook belangrijk om de bloei zo vroeg mogelijk te laten plaatsvinden, zodat ze minder samenvalt met droge omstandigheden. Dit kan door tijdig te zaaien en door rassen te kiezen met een laag FAO‑getal, aangezien deze vroeger in bloei komen dan rassen met een hoger FAO‑getal.

2) Waterretentie

Hoe beter je bodem water kan vasthouden, hoe later maïs in droge perioden last krijgt van droogtestress. Een bodem met een lage waterretentie zal daarentegen sneller uitdrogen. Kleigronden houden van nature meer water vast dan zandgronden, maar door het organischestofgehalte van je bodem op peil te houden, kan elk bodemtype meer water vasthouden. Dat heeft bovendien extra voordelen: je bodem kan meer nutriënten opslaan en de kans op fytotoxiciteit in het gewas neemt af.

Daarnaast is het belangrijk om de teelt van Italiaans raaigras vóór maïs zoveel mogelijk te vermijden, omdat dit gewas zeer veel water verbruikt. Als je toch niet anders kan dan gras in te zaaien vóór maïs, oogst het dan zo snel mogelijk, bij voorkeur vóór 5 mei. Zo krijgt de bodem de kans om zich opnieuw met water te verzadigen.

3) Rassenkeuze:

Ook voor maïskwekers is droogtetolerantie zeer belangrijk. Ze nemen dit kernmerk dan ook vaak mee als belangrijk selectiecriterium bij de ontwikkeling van nieuwe variëteiten. Uit het onderzoek ‘Mais zonder dorst’ van de PIBO Campus blijkt bovendien droogtetolerantere rassen het in droge jaren duidelijk beter doen. Veel kwekers werken daarom met specifieke labels om deze eigenschap te benadrukken, zoals het Hydraneolabel van Limagrain, Extra Robuust van Dekalb of het cactuslogo van LIDEA. Binnen ons assortiment dragen onder andere de rassen LG31.231, ARMOREEN, DKC3434 en LID2210C deze labels, en uit de praktijkervaring blijkt dat ze uitstekend presteren onder droge omstandigheden. Niet alle kwekers maken echter gebruik van dergelijke labels, en ook sommige rassen zonder label tonen op onze specifieke Vlaamse gronden een sterke droogtetolerantie. Zo kunnen we met vertrouwen stellen dat ook MAS 275L en SU KELDEO bijzonder goed presteren met een beperkte waterbeschikbaarheid.

Wie bij de zaai van het komende seizoen deze drie aandachtspunten volgt, vergroot de kans op een goede oogst aanzienlijk! Nog geen rassenkeuze gemaakt? Raadpleeg onze catalogus en laat je adviseren door je Aveve-zaakvoerder.